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Aunque pueda parecer el inicio de un acertijo o un chiste malo, todos ellos comparten un mismo propósito: dar nombre a un tipo de calabaza concreto.
Es el ejemplo perfecto donde se puede observar la riqueza del lenguaje, y la versatilidad de este para hacer juegos de palabras y crear combinaciones infinitas.
Una calabaza con muchos nombres
A pesar de que solemos pensar que existe un único tipo de calabaza, la realidad es que la calabaza es una hortaliza con un sinfín de variedades, con formas, colores, tamaños y sabores muy diferentes. Es por ello por lo que necesitamos ese “apellido” que las diferencie.
En esta ocasión hablamos de esa calabaza alargada, de piel lisa color beige, cuello estrecho y base redondeada donde se concentran todas las semillas. Una variedad especialmente apreciada por su pulpa dulce, su textura cremosa y su enorme versatilidad en la cocina.
Lo curioso es que, dependiendo del lugar del mundo en el que nos encontremos, esta misma calabaza recibe nombres completamente distintos. Y, en muchos casos, esos nombres nacen simplemente de aquello que su forma recuerda.
Veo, veo… ¡un cacahuete y un violín!
El nombre más habitual de la calabaza en nuestro país es el de Calabaza Cacahuete.
La explicación de porque se llama así es bastante sencilla: su silueta recuerda a un cacahuete con cáscara (triplicando el tamaño, eso sí)
En esta misma línea, se popularizó también el término Calabaza Violín.
Aquí hay que echarle imaginación, sí, pero el cuello largo y la base redondeada, recuerda al cuerpo de este instrumento musical.
En algunas zonas, aunque con menos presencia, puede encontrarse como Calabaza Pera, por el parecido perfil de la hortaliza con la fruta.
El mundo anglosajón también encontró sus propias comparaciones
En la lengua inglesa, el nombre más conocido para esta variedad es Butternut Squash.
La diferencia con los nombres españoles es que, en este caso, la referencia no es hacia la forma, sino hacia sus cualidades culinarias.
Butter significa mantequilla, y nut significa nuez, por lo que butternut es la combinación que describe la textura de este tipo de calabaza, suave y cremosa, y ese ligero sabor similar a los frutos secos.
Aun así, no es el único nombre que ha recibido. En algunos mercados, recibe el nombre popularmente como bell squash, es decir, calabaza campana, por su base ensanchada, e incluso guitar squash, utilizado en determinados contextos comerciales, por su parecido de su silueta con la de una guitarra.
En Latinoamérica cambia el nombre… pero no la calabaza
Si cruzamos el Atlántico, el vocabulario cambia por completo.
En gran parte de América Latina la palabra calabaza prácticamente desaparece y deja paso a otro término: Zapallo. Esta palabra procede del quechua, una de las lenguas indígenas más importantes de Sudamérica, y lleva utilizándose desde hace siglos para referirse a las diferentes variedades de calabaza.
En Argentina, la calabaza cacahuete se conoce como Zapallo Anco. Mientras que Zapallo significa calabaza, Anco hace referencia a esta variedad concreta, caracterizada por su forma alargada.
En Uruguay es habitual escuchar hablar del Coreanito para referirse a este tipo de calabaza. Podría pensarse que es porque el origen de esta tiene lugar en Corea, pero la realidad es otra muy diferente: procede de América.
Entonces, ¿por qué le llaman coreanito en Uruguay?
Durante las décadas de 1960 y 1970, Uruguay recibió una importante inmigración procedente de Corea. Casualmente, fue en esos años cuando esta variedad comenzó a popularizarse en los mercados del país. Muchas personas asociaron ambos acontecimientos y acabaron creyendo que habían sido los inmigrantes coreanos quienes habían introducido o impulsado su comercialización.
Aunque esa relación nunca fue realmente cierta, todavía mucha gente la sigue conociendo como coreanito.
Distintos nombres… un mismo alimento
Seguro que la próxima vez que la veas en el supermercado ya no la miras igual. Porque ahora sabes que esa cremosidad natural, ese dulzor sin azúcar añadido, y esos beneficios para tu bienestar, tienen un montón de caras diferentes.
En España, la llamamos calabaza cacahuete. En otros lugares, butternut squash, zapallo anco, coreanito… el nombre importa poco. Lo importante es que ya forma parte de tu despensa para esos días en los que quieres cuidarte sin renunciar al sabor.
¿Tú con qué nombre la reconoces en tu ciudad? Cuéntanoslo en comentarios, igual nos llevamos una sorpresa.